L’Italia batte l’Irlanda del Nord e vede più vicini i Mondiali. Una vittoria che non è solo un risultato sportivo, ma un sospiro di sollievo collettivo per un Paese che da troppo tempo vive nel timore di non partecipare alla massima competizione clacistica tra nazioni. Dopo dodici anni senza un Mondiale, il rischio di un una nuova eliminazione era concreto; restarne fuori ancora una volta significherebbe demolire il songo di milioni di itlaiani. Alla New Balance Arena di Bergamo, l’Italia di Gattuso ha affrontato un’Irlanda del Nord ostica, dotata di quel “veleno dentro” predetto dal Mister alla vigilia. Il primo tempo è stato bloccato, con gli ospiti compatti in difesa e gli Azzurri capaci di rendersi pericolosi solo a intermittenza. La svolta è arrivata nella ripresa. Al 56’, Sandro Tonali ha sbloccato il match con un destro potente dal limite dell’area che ha bucato il portiere avversario. Il vantaggio ha sciolto la tensione, permettendo all’Italia di gestire meglio il pallone. Dopo una traversa sfiorata da Pio Esposito, è stato Moise Kean a chiudere i conti all’80’: un controllo perfetto in area, sterzata sul sinistro e diagonale preciso per il 2-0 definitivo. Nel finale, l’Italia ha controllato senza affanni, nonostante un brivido nel recupero. Con questo successo l’Italia vola in finale playoff, in programma martedì 31 marzo. Incontrerà la Bosnia che ai rigori ha sconfitto il Galles. Ll’ultimo ostacolo sulla strada verso il Mondiale 2026. Forza azzurri. Si può fare.
